Substantive bezeichnen Dinge, Sächliches, Personen und Zustände.
Im Japanischen haben Substantive kein grammatisches Geschlecht, werden also nicht wie im Deutschen nach männlich, weiblich oder neutral unterschieden und somit werden ihnen auch keine Artikel (der, die, das, den, usw.) vorangestellt.
In der Regel werden Substantive im Japanischen nicht nach Einzahl oder Mehrzahl (Singular und Plural) unterschieden.
Japanische Substantive werden nicht flektiert, d.h. sie ändern nicht wie im Deutschen je nach dem grammatikalischen Fall ihre Form, wie beispielsweise 'der Berg', 'des Berges' u.ä.
Die Funktion des japanischen Substantivs wird stattdessen durch das Nachstellen von speziellen Partikeln 助詞 verdeutlicht.
人 ひと (hito) der Mensch, die Menschen
口 くち (kuchi) der Mund, die Münder
手 て (te) die Hand, die Hände
名詞 めいし (meishi) das Substantiv, die Substantive
Adjektive verdeutlichen die Eigenschaft von Dingen, Sachen, Zuständen, Personen, Vorgängen usw., deren Beschaffenheit und Beziehungen, dienen also der näheren Bestimmung von Substantiven.
Im Japanischen finden sich zwei Arten von Adjektiven, welche zwar die gleiche Funktion besitzen, dennoch unterschiedlich verwendet werden:
a. Keiyôshi 形容詞 (けいようし)
b. Keiyôdôshi 形容動詞 (けいようどうし)
c. Mischformen
Keiyôshi, auch als i-Adjektive bezeichnet enden in ihrer Grundform immer auf 'i', d.h. auf die japanische Silbe い.
忙しい (いそがしい) isogashii: beschäftigt - 忙しい人 isogashii hito - beschäftigte Leute
Keiyôdôshi, auch als na-Adjektive bezeichnet enden in ihrer Grundform immer auf 'na', d.h. auf die japanische Silbe な.
静かな (しずかな) shizuka na: ruhig - 静かな庭園 (しずかなていえん) shizuka na tei'en - ein ruhiger Garten
Es gibt einige spezielle Adjektive, die in ihrer Grundform sowohl auf い als auch auf な enden können. Dies unterliegt jedoch keiner Regelmäßigkeit, sondern muss beim Erlernen der Vokabeln mitgelernt werden.